SITUACIÓN
El Valle de Benasque se encuentra en la provincia de Huesca (Aragón), y pertenece a la Comarca de la Ribagorza. Es el más abrupto y bello de cuantos conforman los Pirineos. Con sus más de 30 pueblos y villas, con su arquitectura altoaragonesa, sus iglesias románicas, sus costumbres, su lengua, etc.; es, sin duda, un lugar de encuentro y reposo obligado en nuestra estancia en los Pirineos. 

             

Limitado por las cumbres del Aneto 3.404 m., Posets 3.375 m. y Perdiguero 3.221 m. al norte y por las moles del Turbón 2.492 m. y Cotiella 2.912 m. al sur, el valle cuenta con numerosos ríos, lagos (ibones) y bosques que producen una gran variedad de paisajes imposibles de agotar.

Arte, cultura, deportes, paisajes, aventura... nos encontramos en este Valle pirenaico, punto de partida de innumerables rutas y visitas, todas ellas de especial interés. Si dispone de tiempo no deje de visitar cualquiera de los diferentes municipios que lo componen, en todos encontrará algo interesante que le ayudará a comprender la vida en el Valle de Benasque y en la Ribagorza.

Con el término Ribagorza nos referimos, de forma genérica, a un enclave pirenaico, a caballo entre Aragón y Cataluña, que agrupa varios valles dónde hunde sus raíces un singular y rico medio natural, histórico y sociocultural.

Desde el punto de vista de la organización territorial, la Ribagorza  está representada por una triple tríada: tres ríos (Ésera, Isábena y Noguera-Ribagorzana), tres valles (Benasque, Chistau e Isábena) y tres hablas (castellano, aragonés y catalán). 

La Ribagorza está organizada en notables diferencias geológicas de norte a sur. En la zona Norte encontramos los puntos más altos del Pirineo axial, con cimas como el Aneto (3404 m.) o Posets (3370 m.). En la zona de la depresión media, encontramos hermosos valles, salpicados de sierras de menor altitud (Sierras Interiores y Exteriores), como el Cotiella y el Turbón, o el Mongay, respectivamente, que son ricas en fósiles.

De este a oeste, la Ribagorza se organiza a través de los ríos que la recorren (Ésera, Isábena, Noguera Ribagorzana y Noguera de Tor), y que han originado valles de gran belleza e impresionantes Congostos como los de Olvena, Campo, Ventamillo, Obarra, Escales y Monrebei. 

      

Es, precisamente el agua, la principal protagonista de la comarca, ya que, además de los ríos mencionados, existen una gran cantidad de barrancos y afluentes, que han propiciado el asentamiento de la población en los lugares más recónditos imaginables. 

También encontramos Manantiales de gran pureza (Bisaurri, Graus, Vilas del Turbón y Boí), Lagunas naturales (Estaña y Benasque), y Pantanos como los de Eriste, Sahún, Seira, Llauset, Basserca, Escales, Sopeira, Canelles, El Grado y Barasona.

HISTORIA
Desde el Paleolítico hasta la actualidad, la población de la Ribagorza y concretamente el Valle de Benasque, ha pasado por innumerables etapas en su historia, de las que se conservan numerosos testimonios de gran valor cultural.

El asentamiento humano en la comarca se remonta al Paleolítico Medio (50.000 años), como testifican los yacimientos arqueológicos de Olvena, Las Forcas de Graus o Castilló de Plá, el Menhir de Merli o los Dólmenes de Arén. Posteriormente los romanos accedieron a estos valles en parajes como Labitolosa, en La Puebla de Castro. 

Durante siglos estas tierras pertenecieron al Condado de Tolosa, pero hacia finales del siglo XI pasan a ser declaradas independientes por el Conde Ramón; posteriormente, fueron ocupadas por el Islam, hasta que el Rey Sancho I de Navarra se hizo con su dominio. 

Con el reinado de Felipe II en España, desaparecen todos los privilegios y leyes propias de la comarca, para unirse indisolublemente a toda la trayectoria histórica del país (Guerras de Sucesión, Independencia y Carlistas). 

Actualmente, la Comarca de la Ribagorza tiene un sostén jurídico y una definición territorial basada en el Estatuto de Aragón, en la que se determina la capitalidad de Graus, como sede oficial de los órganos de gobierno, y la capitalidad cultural para la Villa de Benabarre.

Tan dilatada historia ha generado huellas milenarias, como pinturas rupestres (Remosillo), yacimientos paleolíticos y neolíticos (Benabarre, Cornudella, Olvena), romanos (Laspaúles, Puebla de Castro, etc.) y construcciones románicas como la Catedral de Roda de Isábena o los Monasterios de Obarra y de Santa María de Alaón (del románico lombardo). Además, son notables sus Iglesias y Ermitas, Castillos (Estupiñán del Castillo, Benabarre), Casas solariegas (Foradada del Toscar, Villanova, Graus, etc.), recintos medievales (Arén, Benabarre, etc.), Torres-vigía (Viacamp, Luzás), Murallas (Montañana), Puentes (Capella).

      

ARTE Y CULTURA
Considerado un paraíso paisajístico lleno de historia y de incomparables bellezas naturales, el Valle de Benasque es capaz de cautivar y lograr una feliz estancia a cualquier paseante o viajero que se adentre a descubrirlo; destacando sus costumbres, su folklore, su arquitectura, la gastronomía y cómo no, su entorno.

Muy pocas son las colonizaciones que han llegado hasta Benasque. Los romanos construyeron puentes y vías e incluso los primeros baños, en el actual Balneario de aguas sulfurosas. 

Ni los árabes, ni tantas colonizaciones como ha tenido la Península han llegado al Valle. Durante la Edad Media, la Villa formaba parte de la ruta hacia Santiago de Compostela, lo que provocó la construcción de los primeros Hospitales para atender a viajeros y peregrinos. Ello supuso el comienzo de la apertura a otras culturas. 

La anterior inaccesibilidad, ha ayudado a conservar su dialecto, el patués, idioma que tiene influencias, por su cercanía, francesas, catalanas y en cualquier caso latinas. Dicho dialecto, que se habla actualmente, fue en tiempo la forma de comunicación y actualmente, se encuentra en estudio y conservación. 

Por todo ello, el Valle de Benasque y los municipios que lo integran ofrecen un enorme interés histórico y cultural a todo el que quiera empaparse de su arquitectura, el folklore y las tradiciones populares, su gastronomía o la lengua autóctona de la zona.

Los espectaculares paisajes que nos regala a cada paso el valle de Benasque están jalonados por numerosas e interesantes muestras de arte románico. Junto a los templos, se alzan las viviendas del valle que fueron, durante siglos, unidad social y entidad básica de producción y autoconsumo. 

Benasque albergó la capitalidad del Condado de Ribagorza, por lo que, más allá de las casas tradicionales, cuenta con la presencia de edificios nobles en su atractivo casco urbano. El más llamativo es el Palacio de los Condes de Ribagorza o Casa Albar,  y que constituye un bello ejemplo de arquitectura renacentista. También destacan otras construcciones como Casa Faure y Casa Juste, o Casa Suprián en Anciles. También destacan por su interés artístico, los núcleos urbanos de Anciles y Sahún. 

      

El Arte Románico es el primer estilo monumental que se difundió por todo el occidente cristiano. El nacimiento y consolidación del Reino de Aragón y el del arte románico fueron simultáneos, por lo que este estilo se convirtió en el estilo altoaragonés por excelencia.

Parece ser que, el origen del arte Románico en el Valle de Benasque, se remonta a los edificios realizados por maestros procedentes de la Lombardía, en el norte de Italia.

Arquitectura románico-lombarda de interés: San Pedro de Tabernas en Seira, Ermita de San Martín de Ntra. Sra. de Gracia en el Run (s XI), Ermita de San Martín de Chía (s. XII), Iglesias de Santa María (s. XI-XII), en Benasque y San Pedro (s. XII) en Villanova, Iglesia de Sos (s. XII), Iglesia de San Juan Bautista de Eresué (s. XII), Ermita de San Pedro apóstol (s. XII) en Sesué, Iglesia de San Aventín (s. XI), e Iglesia de Sahún (s. XII), Iglesia de San Esteban de Conques en Anciles (s. XI-XII), Monasterio de los Santos Justo y Pastor de Aurigema (s. X) en Urmella, Iglesia Parroquial de Gabás (s. XIII) y de Renanué (s. XII).

      

FIESTAS Y TRADICIONES 
Fiestas Mayores: Eriste 1 de Agosto, Chía y Sahún el 8 de Septiembre, 29 de Junio Benasque, 29 abril Villanova, 10 de Junio Eresué, 31 de Agosto Bisaurri, Cerler 10 de Agosto, Castejón de Sos 12 de Octubre, Anciles 30 de Junio, 16 de Julio Seira, Liri 11 de Septiembre, Sesué 25 de Agosto y Arasán el 14 de Septiembre.
Hogueras de San Juan, en todo el Valle.
“Ball dels omes” y  “Ball de les dones”, en Benasque (30 Junio, 1 Julio).
El “Ball” de Sahún (8 Septiembre).
El “Ball Plla” de Castejón de Sos (12 Octubre).
Juego tradicional de “Les Quilles” en Benasque.

PATRIMONIO NATURAL
En cuanto al patrimonio natural del Valle de Benasque, debemos destacar el Parque Natural Posets-Maladeta y todo su entorno, haciendo una mención especial a sus Glaciares. 

Testigos de los días más fríos del cuaternario, los glaciares pirenaicos son las últimas reliquias de las enormes masas de hielo que, junto a otros agentes modeladores, dieron lugar a las principales formas de relieve de los Pirineos.

Únicos en la Península Ibérica, los glaciares pirenaicos son las masas de hielo más meridionales del continente europeo, y en Aragón constituyen el último ecosistema no modificado por el hombre. 

Se conservan en circos enriscados entre abruptas paredes rocosas, al amparo de cumbres que superan los 3.000 metros. Su singularidad y fragilidad les han hecho merecedores de un elevado interés científico, cultural y paisajístico. Entre otras cosas, los glaciares constituyen un importante laboratorio ambiental y un valioso sensor de la evolución del clima. 

Los Monumentos Naturales de los Glaciares Pirenaicos constituyen un singular y valiosísimo patrimonio que agrupa 30 aparatos glaciares (13 glaciares en sentido estricto y 17 heleros) en los Macizos Infiernos, Monte Perdido, Posets y Maladeta, destacando por su extensión los glaciares de Aneto (el más grande de todo el Pirineo) y Maladeta (macizo que por sí solo, encierra la tercera parte de la extensión glaciar pirenaica), ambos en el Valle de Benasque.

      

ECONOMÍA
La economía tradicional del valle se apoyaba en la ganadería (bovina y ovina), la explotación del bosque y de algunas minas (hoy abandonadas); contaba también con una agricultura de subsistencia y algunos otros ingresos como los proporcionados por los Baños de Benasque. En la actualidad, hay que añadir los aprovechamientos hidroeléctricos y sobre todo el sector turístico.

GASTRONOMÍA
Después de una intensa jornada en la montaña, merece la pena saborear estos manjares que reconfortan el estómago y el espíritu, trasladándonos a un tiempo en el que la comida se cocía y se disfrutaba sin prisa.

Las casas del Valle de Benasque se autoabastecían, por lo que no es de extrañar que dispusieran de nutridas despensas, repletas de las excelentes materias primas, que obtenían de los ricos parajes pirenaicos que las circundaban. 

Excelentes cárnicos como el cordero, la ternera o el cerdo; la trucha como emblema de la pesca en la zona; las verduras, hortalizas y legumbres, base de muchas recetas locales; los frutos secos, la miel, un amplio abanico de setas y las codiciadas trufas conforman, junto con la caza, el mapa de la variada y rica gastronomía del Valle de Benasque.

Los renombrados establecimientos de restauración, del Valle de Benasque, preparan a diario una esmerada muestra de la gastronomía típica de la zona que nos permite sumergirnos en el corazón de estas tierras, a través de sus sabores y olores, y siempre con la calidad que garantizan los productos locales. Encandilados por sus paisajes pirenaicos y respirando su rica historia a través de su patrimonio artístico, los sabores de antaño traídos hasta nuestros días son el complemento para un valle delicioso.

ACTIVIDADES
La práctica deportiva y las visitas turísticas, son dos grandes ámbitos de actuación económica que se han modernizado y han aumentado notablemente la oferta hotelera y de servicios.

      

El esquí es la actividad deportiva más representativa, que tiene en la Estación de Esquí de Cerler, su máximo exponente, una estación con modernas instalaciones en la que practicar el esquí alpino en sus diversas modalidades. Así mismo, el esquí nórdico puede ejercitarse, a través de más de 30 km. en la zona de los Llanos del Hospital de Benasque. 

Pero no solo el esquí tiene cabida. La variada oferta actual incluye actividades acuáticas, descenso de barrancos, rafting, alpinismo, escalada clásica y deportiva, senderismo, rocódromo, paseos en BTT o a caballo, parapente, quads, golf, etc.

También son recomendables actividades más tradicionales, tales como la recogida de setas en zonas habilitadas para tan relajante práctica, las visitas didácticas (esculturas de hierro y Museo Geológico de Laspaúles, el Centro de Interpretación de la Ribagorza, en Arén, el Centro de Visitantes de Benasque), tomar unos baños en los Balnearios de Benasque o de Vilas del Turbón, o la práctica de la caza y la pesca en los espacios autorizados.

Por último, cabe destacar el senderismo como práctica deportiva integral, a través de senderos de gran recorrido como el GR-18, el GR-15 o el GR-11, que permite apreciar en su justo término la riqueza cultural y paisajística de cada rincón de la comarca y del Valle de Benasque.

                                

Senderismo: Valles de Eriste, Estós, Remuñé, Literota y Vallibierna; Barranco e Ibón de Gorgutes, Ibón de Cregüeña, Ibón de Llosas, Ibones de Batisielles, Ibones de Coronas, Forau de Aigüalluts, Ibón de Barrancs, Circo de Armeña y Macizo de Cotiella (2912m), desde Barbaruéns, Pico de Gallinero, Pico de Baciero, etc., y todos los caminos de herradura que unen los pueblos.

Escalada: Ampriú, Aiguas Pasas (frente a los Llanos del Hospital), Remuñé, Cotiella, Els Sacs (frente al desvío de la carretera de Cerler), también se encuentra aquí la Vía Ferrata más larga de España.

Espeleología: Cuevas del Alba (Benasque), Pozo Lolouna en el Collado de Chistau, el Forau de Raymond d’Espouy, Simas de Cotillea.

Alpinismo: Pico de Aneto (3404m), Maladeta (3354m), Perdiguero (3222m), Posets (3375m) y otros sesenta picos de 3.000 metros.

Esquí: pistas de esquí alpino en Cerler, y esquí de fondo en los Llanos del Hospital de Benasque. También se puede practicar, raquetas de nieve y esquí de travesía.

Excursiones a caballo: existen picaderos en Anciles, donde se organizan excursiones. Anciles es un bonito pueblo, que bien merece un paseo desde Benasque.

      

Bicicleta de montaña: Valle de Estós, Valle de Vallibierna, Pista de Chía a Plan, de Barbaruéns a Chistau, de Eresué a Cerler, Camino del Solano, antiguo Camino de Gabás a Seira, etc.

Parapente: en Castejón de Sos, también ala delta y ultraligeros. Despegues desde el Pico Gallinero y Sierra de Chía. (Uno de los lugares de vuelo sin motor más importantes de Europa).

Piragüismo: en Eriste, Pantano de Llinsoles. En Benasque, Pantano del Paso Nuevo (Llanos de Senarta).

Descenso de Barrancos: las Doce Cascadas de Liri, L’Aigüeta de Ramastué. Barranco de Llisat, el Congosto de Ventamillo, L’Aigüeta de Eriste, L’Aigüeta de Barbaruéns, Barranco de San Adriá de la Muria, Barranco de Lliterola.

Piscinas (natación): en Benasque, Cerler, Eriste, Castejón de Sos y Seira.

Campo de Golf: en la Urbanización Llinsoles.

Benasque cuenta también con un magnífico Polideportivo y campo de fútbol.

             

REFUGIOS DE MONTAÑA:

Ángel Orús, (Valle de Eriste). 974 344 044.

Estós, (Valle de Estós-Benasque). 974 344 515.

Renclusa, (Zona Aneto-Benasque). 974 344 646. 

Viadós, (Valle de Chistau). 974 341 613.

Benasque, (En el lado francés del Portillón de Benasque).

La hospitalidad de sus habitantes, la riqueza de sus tradiciones, su exquisita gastronomía o la belleza de su entorno natural, deleitarán a todo el que se decida a pasar unos días en el Valle de Benasque.

INFORMACIÓN DE INTERÉS
Guardia Civil y Rescate: 974 551 008   
Sos Aragón: 112                                  
Servicio de Urgencias: 974 552 138 
Parque Posets-Maladeta: 974 552 066                                  
Partes de Nieve: 974 551 111
Estación de Esquí de Cerler: 974 551 112                                 
Info-Carreteras: 976 306 575 

LOCALIDADES CERCANAS QUE VISITAR 
Benasque
Cerler
Castejón de Sos

ESTABLECIMIENTOS RECOMENDADOS
Restaurante La Fuenroya, Benasque
Restaurante El Rincón del Foc, Benasque
Camping Aneto, Benasque
Camping Laspaúles, Laspaúles
Apartamentos Ball Benás, Benasque/Cerler
Hotel Hospital de Benasque, Benasque
Gran Hotel de Benasque, Benasque

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